Manualny drenaż limfatyczny (MDL) jest, jak dotąd, najskuteczniejszą ze znanych metod leczenia obrzęków. Jest zabiegiem fizjoterapeutycznym, podczas którego zastosowane są specjalne chwyty, które wykonywane są zgodnie z kierunkiem przepływu płynów limfatycznych w kierunku serca. Zastosowanie specjalnych technik pozwala na usprawnienie krążenia limfy, przeciwdziałając powstawaniu chorób wywołanych jej zastojem; przyczynia się do zmniejszenia obrzęku, umożliwia potrzymanie efektów terapii oraz ogranicza występowanie powikłań.
Manualny drenaż limfatyczny jest to rodzaj delikatnego masażu wykonywanego ręcznie. Jego dobroczynny wpływ na organizm to przede wszystkim: zwiększenie odpływu chłonki , szczególnie z obszarów zastoju na drodze aktywizacji naczyń limfatycznych, stymulacja nowych połączeń limfatycznych między obszarami odpływu, działanie przeciwbólowe, regeneracyjne, relaksacyjne.
Drenaż limfatyczny ma zastosowanie w różnych specjalnościach medycznych: limfologii, fizjoterapii, ortopedii, medycynie sportowej, onkologii, flebologii, medycynie estetycznej. MDL może być stosowany jako samodzielny zabieg lub w połączeniu z innymi metodami. W skład terapii obrzękowej wchodzą:
- manualny drenaż limfatyczny
- terapia obrzęku
- kompresja (warstwowe bandażowanie lub rajstopy uciskowe)
- kinezyterapia
- wysokie ułożenie kończyn
- terapia oddechowa
Wskazania do stosowania drenażu limfatycznego:
- obrzęki limfatyczne ( wrodzone lub nabyte uszkodzenia układu limfatycznego)
- obrzęki pourazowe ( po zabiegach operacyjnych, złamaniach, skręceniach, oparzeniach, w zespole Sudecka)
- obrzęki żylne ( powstałe na skutek niewydolności żył i wynikających z tego komplikacji- żylaki, zapalenia żył, żylakowate owrzodzenia goleni)
- obrzęki powstałe na skutek braku aktywności ruchowej
- obrzęki lipidowe ( cellulit)
- chroniczne obrzęki zapalne ( w przebiegu chorób reumatycznych, po radioterapii)
- obrzęki idiopatyczne
Manualny drenaż limfatyczny ma również zastosowanie w:
- onkologii (obrzęki po mastektomii)
- stomatologii i chirurgii szczękowej
- chirurgii plastycznej
- kosmetologii
W przypadku niektórych obrzęków drenaż limfatyczny jest wzbogacony o:
- techniki stosowane w terapii obrzęków pozwalające na redukcję ultrafiltratu, zawartości substancji białkowych i rozluźnienie zwłóknień tkanki w obszarze obrzęku
- mobilizację blizn pooperacyjnych i popromiennych
- techniki specjalne - drenaż powierzchowny i głęboki brzucha oraz drenaż jamy ustnej